Европейският съюз подписа споразумение за €10.6 милиарда за стартиране на спътникова констелация

Европейската космическа агенция (ЕКА) и Европейската комисия обявиха споразумение на стойност 10,6 милиарда евро за разработване и изстрелване на сателитна констелация в програма, известна като Инфраструктура за устойчивост, междувръзка и сигурност чрез сателит (IRIS).

Според съобщението, споделено от ESA, констелацията в множествени орбити ще включва около 300 спътника и ще бъде насочена към предоставяне на безопасни и бързи комуникации за европейските нации, компании и граждани.

Сателитите ще бъдат свързани помежду си и ще бъдат разположени в ниска Земна орбита—в момента претрупана зона— и средна Земна орбита. Очаква се проектът IRIS да продължи 12 години, и е финансиран от Европейската космическа агенция—с €550 милиона—, Европейския съюз—с €6 милиарда—, и частни компании—с над €4 милиона.

„Комисията изпълни необходимостта на Съюза за автономна и сигурна връзка,“ каза Тимо Песонен, Генерален директор на Европейската комисия по отбрана, индустрия и космос. „IRIS подкрепя нашата стратегическа автономност и отбранителна способност, насърчава нашата конкурентоспособност и стимулира сътрудничеството между публичния и частния сектор.“

Новият съюз ще позволи на европейските организации да придобият независимост и значимост на космическия пазар, конкурирайки също с големи компании в сектора като Starlink, която в момента има повече от 6,700 спътника на орбита.

Този проект стана третата голяма космическа програма, разработена от Европейския съюз, присъединявайки се към други като системата за навигационни спътници Galileo.

„В едно все по-сложно геополитическо окружение, гарантирането на устойчиви, сигурни и бързи правителствени комуникации е от съществено значение“, заяви Йозеф Ашбахер, генерален директор на Европейската космическа агенция (ESA). „Отличното представяне на ESA ще стимулира иновациите в европейската космическа индустрия, ще повиши европейската конкурентноспособност, ще създаде работни места и ще привлече таланти към Европа.“

Призивът на Ашбахер изглежда бива чут. През октомври, директорът призова Европа да „повиши амбициите си“, за да може да се състезава с космическите иновации и на пазара.