Мнение: Бумът на ИИ подхранва електронния отпадък, готови ли сме за следващата вълна от технологичен боклук?

Черният петък, Кибер понеделник и Коледа са точно зад ъгъла. Когато се приближава сезонът на празничните покупки, потребителите стават все по-заинтересовани от електрониката и генеративните AI възможности могат да бъдат важен фактор при вземането на решения. Но какво ще стане с нашите не толкова стари устройства?

Генеративният AI се разпространява заразно сред технологичните компании и населението по света, а производителите реагират на този тренд, като вграждат AI в продуктите си с невероятно бърз темп.

Хайпът около изкуствения интелект е реален и е насаме.

Трудно е да се определи колко голямо въздействие вече има в живота ни или да се предвиди какво ще се случи дори догодина, но експертите са осъзнали, че със сигурност ще има значително въздействие върху електронните отпадъци.

Скорошно изследване, публикувано в Nature Computational Science предсказва, че електронните отпадъци, свързани с генеративните AI технологии, могат да достигнат 5 милиона метрични тона до 2030 година. Това е само малка част от това, което в момента генерираме по целия свят – над 60 милиона тона, според Глобалния монитор за е-отпадъци на Обединените Нации за 2024 година – но достатъчно значително, за да потвърди, че този проблем само се влошава.

Новата, блестяща AI технология

Тази година преживяхме бума на AI, задвижващ създаването на нови завладяващи продукти и услуги, които никога не бяхме виждали досега.

От огърлица с AI, която може да слуша и да взаимодейства с потребителите 24/7, до робот барман, който може да сервира коктейли и вино в Ню Йорк, до супер умни очила, които скоро може да заменят нашите смартфони, до последните модели на традиционни смартфони и компютри, сега с по-бърза, по-добра и по-мощна AI технология.

Apple току-що пуснаха новите си цветни iMac с чип M4 и Apple Intelligence—които са съвместими само с последните модели. Тези, които имат iPhone 14 или по-стари версии, могат да забравят за достъп до истински умната Siri.

Huawei наскоро пусна телефон с триъгълна форма, задвижван от изкуствен интелект, Samsung – първия си умен пръстен, задвижван от изкуствен интелект, Qualcomm – нов мощен чип за изкуствен интелект, за да направи Android смартфоните толкова мощни колкото компютрите; и Nvidia, ADM, и сега дори OpenAI разработват нови чипове за изкуствен интелект за нови продукти, които скоро трябва да заменят нашите текущи устройства.

Милиони тона електронни отпадъци

Милиони компютри, смартфони, таблети, умни часовници и пръстени, които не са съвместими с технологиите на изкуствения интелект, скоро ще се присъединят към вокманите, дискманите, дискетите, DVD плейърите и факс апаратите в гробището на остарелите устройства – или в трети световни страни като Малайзия, ако искаме да избегнем евфемизмите и да се заемем с реалността и последствията от електронните отпадъци за минута.

Малайзийското правителство наскоро съобщи за стотици контейнери, пълни с електронни отпадъци, незаконно доставени в портовете му под различни категории. Около 106 от 300 бяха проверени и местните власти разкриха, че електронните отпадъци идват от развити страни като Съединените щати.

„За съжаление, много служители в някои от тези страни вярват, че техните електронни отпадъци се обработват по екологично чист и етичен начин, но не осъзнават, че отпадъците им се изпращат за обработка в развиващи се страни“, каза Ник Назми Ник Ахмад, министър на природните ресурси и устойчивостта на околната среда.

UNITAR в своя глобален доклад за електронните отпадъци обяснява, че тонове е-отпадъци завършват в неуправлявани депа или в околната среда, засягайки милиони хора – работници, занимаващи се с отпадъци и близките общности – и оказвайки голямо и отрицателно въздействие върху природата. Електронните устройства са изработени с опасни материали – като кадмий, ретарданти на пламъка и живак – а управлението на тези отпадъци правилно струва милиарди долари по целия свят.

Експертите обясняват, че е трудно да се предскаже точно колко значително ще бъде въздействието на е-отпадъците, свързани с изкуствения интелект, и че това също ще зависи от приемането на изкуствения интелект през следващите дни, месеци и години. Изследователите подозират, че това ще има далечни последствия: „Генеративният изкуствен интелект е приет по-бързо отколкото компютрите или интернет“, разкрива скорошно изследване.

Възможните решения

Има ли начин да забавим електронните отпадъци и да намалим снежната топка, която се ускорява от изкуствения интелект? Добрата новина е, че има традиционни и нови решения, които комбинирани могат да намалят въздействието на вълната на изкуствения интелект.

В отчета си, UNITAR признава, че доброто управление на електронните отпадъци е довело до положителен ефект, като са били преизползвани метали на стойност 28 милиарда долара като вторични суровини през 2022 година. Въпреки че този процес може да бъде скъп – особено когато се извършва правилно, защитавайки работниците от излагане на токсични вещества и среди и избягвайки емисиите на парникови газове – все още е ценен и крайно важно е повече компании, правителства и други организации да се ангажират. Настоящите усилия са добри, но не достатъчни, за да се справят с очакваните 62 тона електронни отпадъци, които се натрупват всяка година.

Друго решение може да бъде подпомогнато от изкуствен интелект. Anthropic наскоро пусна нов модел на изкуствен интелект, Claude 3.5 Sonnet, който може да контролира компютри. Въпреки че тази функция е нова – и в бета версия, достъпна само за разработчици, тя има потенциал да бъде интегрирана с други приложения и да развива нови технологии, съвместими с нашите настоящи устройства.

Като добри граждани, имаме отговорността да се замислим какво ще стане с нашите текущи устройства, когато вече не ни трябват, как можем да подкрепим ценни инициативи и да отделим време за размисъл преди да купим следващата техника, която искаме за празниците. И защо да не използваме изкуствен интелект, за да ни помогне да намалим отпадъците, свързани с изкуствения интелект?