Мнение: Съоснователи и таланти напускат OpenAI, пропускаме ли нещо?

OpenAI е, без съмнение, една от най-преобръщащите играта компании в технологичната индустрия в момента. Нейният завладяващ ChatGPT е доминирал на пазара на асистенти-чатботове и нейното влияние върху индивидите и обществото е неизмеримо.

Текущата стойност на компанията е над $80 милиарда и тя е била основана с $1 милиард през 2015 година. Въпреки това, през последните месеци нейната организационна структура се променя бързо, почти толкова бързо, колкото и нейните развития, нови функции, продукти и модели. Но защо?

От 11-те съоснователи, които стартираха проекта, остават само около трима. Джон Шулман стана осмият съосновател, който напусна, след като го обяви публично тази седмица.

Имало е вътрешни конфликти, временно уволнен CEO, отворени писма, бивши служители, притеснени за своята безопасност, и осведомители, твърдещи, че тайните уговорки на компанията им забраняват да изразяват загриженост пред регулаторите.

Какво трябва да знаят хората за създателите на най-развитата технология в нашето време? Какви са фактите и какви са теориите на конспирацията?

Нека започнем отначало.

Как всичко започна: Основателите

OpenAI бе стартирано през 2015 година и компанията сподели публикация, “Представяме ви OpenAI”. Създателите описаха OpenAI като „некомерсиална компания за изследване на изкуствен интелект“ с ясна цел: „да служи на благото на човечеството като цяло.“

В документа, Иля Суцкевер бе представен като директор на изследванията, Грег Брокман като главен технологичен директор, Алтман и Илон Мъск като съпредседатели, и те представиха останалите основатели: Тревор Блекуел, Вики Чьонг, Андрей Карпати, Дърк Кингма, Джон Шулман, Памела Вагата и Войчех Заремба.

„Тъй като нашето изследване е освободено от финансови задължения, можем да се съсредоточим по-добре върху положителното влияние върху човечеството“, написаха Сутскевер и Брокман, заедно с останалите членове на отбора в първата си публикация. Те също така уточниха, че група инвеститори – включително Алтман, Мъск, Amazon Web Services (AWS), YC Research и други – се ангажираха да предоставят 1 милиард долара, които очакваха да издържат години.

Мечтаният отбор беше готов и мечтаната организация можеше да започне своята работа.

Съоснователите си тръгват, изпълнителният директор Сам Алтман е уволнен

Не дълго след стартирането на OpenAI през 2016 година, Вагата тихо напусна компанията, за да се присъедини към Stripe. Според Financial Times, инженерката не споменава OpenAI в профила си в LinkedIn. Следващата година, през 2017 година, Чеунг, Блекуел и Капарти също си тръгнаха.

Петият съосновател, който напусна, е Мъск, през февруари 2018 година. Той напусна борда след спорове с Алтман в едно от най-медийните напускания в спор, който продължава от години и остава активен. Мъск е подал няколко иска срещу компанията – най-новият само преди няколко дни във връзка със сделка с Microsoft. OpenAI накрая сподели публично обяснение преди няколко месеца, през март, като посочи, че Мъск искаше да слива OpenAI с Tesla и да контролира напълно компанията.

След като Мъск си тръгна, съоснователят и изследовател Кингма последва тенденцията и се присъедини към проекта на Google за изкуствен интелект. Останалите съоснователи изглеждаше, че имат функционираща организационна машина – въпреки големите обновления с цел печалба, когато се превърна в организация с двойна печалба и непечеливша организация – до избухването на драмата с Сам Алман и временното напускане на дружеството от CEO през 2023 г. Нещо явно отново не беше наред.

През 2023 г. Карпати се завръща в OpenAI, но отново си тръгва през февруари 2024 г., за да създаде свой собствен проект за образование в областта на изкуствения интелект – наречен Eureka Labs и стартиран през юли. Тогава Сутскевер напуска ролята си на главен учен за да създаде своя собствена компания, Safe Superintelligence, през май. И сега, само преди няколко дни, двама други съоснователи се оттеглиха. Шулман, който току-що обяви решението си да се присъедини към конкурентната компания Anthropic, и два часа по-късно Брокман обявява своята академична отпуска.

В момента са останали само Алтман, компютърният учен Заремба и – технически – Брокман. Така че двама и половина от 11?

Драмата с Алтман

Към края на 2023 година, светът научи шокиращата новина: бордът на OpenAI беше уволнил Алтман на 17 ноември. За няколко дни възникнаха много спекулации относно безопасността на ChatGPT. Бордът твърдеше, че Алтман не е бил „достатъчно откровен в комуникацията си с борда“ в публичното обяснение за промяната в ръководството.

„Когато ChatGPT стартира през ноември 2022 г., бордът не беше информиран предварително“, заяви Хелън Тонър, бивш член на борда на OpenAI, по време на интервю за подкаста The TED AI Show през май тази година. „Ние научихме за ChatGPT в Twitter“, обяви тя.

Безприбилният борд на OpenAI беше обезпокоен от произволните решения на Алтман и големите търговски договори, като инвестициите на Microsoft от 13 милиарда долара, които започнаха като странна бизнес връзка и официално се превърнаха в неловко състезание.

Американският журналист Езра Клайн извърши проучване и анализ за New York Times, които заключиха, че управителният съвет се опитваше единствено да контролира печелившата организация, като се придържаше към първоначалната благотворителна мисия на компанията. Не успя.

Алтман е високо ценен в компанията и в технологичния сектор и около 90% от служителите заплашиха да се откажат, ако той не бъде върнат – включително Суцкевер, който първоначално беше от страната на управителния съвет – и съветът се оттегли. Мнозина членове на съвета се отказаха и Алтман се върна в компанията в рамките на 5 дни.

Теории и факти

Плетенето и разбирането на драмата в OpenAI не е лесна задача. Много хора вярват, че развитието на новите AI технологии се е измкнало от контрол в OpenAI и че бивши съоснователи и служители напускат компанията поради опасения за безопасността. Групи в Reddit вярват, че OpenAI вече тайно е разработила модели за обща изкуствена интелигентност.

Това не е просто спекулация. Бивши и настоящи служители на OpenAI – и от други AI компании – подписаха публично предупреждение за рисковете свързани с технологията през юни, от дезинформация до изчезване на човечеството.

Ян Лайке, не съосновател, но ключов изследовател в OpenAI, напусна през май, след 3 години работа в компанията. „Отдавна се несъгласявам с ръководството на OpenAI относно основните приоритети на компанията, докато накрая не достигнахме до критична точка“, написа Лайке в X. „През последните години, културата и процесите на безопасност отстъпиха на заден план пред блестящите продукти.“

Проектът Суперизравняване, създаден през юли 2023 г. с цел „да контролира ИИ системи, много по-интелигентни от нас“, бе прекратен, след като Сутскевер напусна, за да създаде очевидно същия проект, но с автономия. Anthropic, където сега работят няколко бивши съоснователи, също бе създаден от бивши служители на OpenAI, с цел да разработят „добри и етични модели“, ако това изобщо е възможно.

Ние сме въвлечени, така че какво ни липсва? Това, което вероятно ни липсва, е приемането, че OpenAI вече не е организация с множество лидери, но се превърна в синоним на един много мощен и влиятелен човек: Алтман.