Терапевтични ползи от видео игрите при пациенти с шизофрения

В скорошно публикувана научна статия от Университетския медицински център Хамбург-Епендорф в Германия, се съобщава, че тренировките с видеоигри могат да подобрят когнитивните функции и неуроналната пластичност при пациенти с шизофрения.

Научният екип, ръководен от Макси Бекер, изследва това, като набира 95 пациенти с шизофрения и ги сравнява с група от 82 здрави контролни лица. Участниците бяха произволно разделени на три групи: играещи 3D видеоигра (Super Mario 64), 2D видеоигра (New Super Mario Bros) или четящи електронни книги (активна контролна група с избор от 13 книги). Всеки участваше в назначената си дейност по 30 минути всеки ден в продължение на осем седмици.

Преди и след осемседмичния период, учените оценяваха когнитивната функция и психичното здраве на участниците. Те също така използваха функционална магнитно-резонансна томография (fMRI), за да измерят промените в мозъчната свързаност.

Общите резултати бяха обещаващи. И двете групи, играещи 2D и 3D видео игри, показаха значителни подобрения във възможността за продължително внимание в сравнение с контролната група.

Тези подобрения бяха корелирани с подобрена функционална свързаност между хипокампуса и префронталния кортекс (HC-PFC), области на мозъка, които са съществени за вниманието и изпълнителната функция. Този резултат е особено важен, тъй като нарушената свързаност HC-PFC е последователно свързана с когнитивни нарушения при шизофрения.

Забележително е, че проучването също така докладва подобрения в негативните симптоми и общата психопатология, измерена със скалата PANSS, включваща фактори като депресия, тревожност и нарушения във волята, сред други. Пациентите също така съобщаваха за по-голямо чувство за възстановяване на психичното здраве в сравнение с контролната група.

Въпреки че точният механизъм на този ефект не е ясен, изследователите предполагат, че той може да се дължи на общите изисквания на видеоигрите. Те включват непрекъсната и целенасочена взаимодействия, стимули и елементи на играта, и награждаващите аспекти, които може би биха могли да увеличат нивата на допамин в мозъка. Забележително е, че недостигът на допамин в префронталния кортекс е подозиран да е свързан с негативните симптоми при шизофрения.

Освен това, изследователите признаха, че ефектите от интервенцията с видеоигрите не бяха значително различни между 2D и 3D условията, което предполага, че конкретният тип игра може да е по-малко важен от общото когнитивно ангажиране, което тя предоставя.
Въпреки обещаващите резултати, авторите признават някои ограничения. Например, размерът на извадката, който беше намален заради отпаднали участници, особено сред пациентите с по-тежки симптоми. Това предполага, че бъдещите изследвания могат да се възползват от фокусиране върху по-стабилни пациенти или дори включване на лица с висок риск.

Освен това, наблюдаваните ефекти бяха скромни, което показва, че видеоигрите трябва да се разглеждат като допълнително лечение заедно с медикаменти и терапия, а не като самостоятелно решение. Необходими са допълнителни проучвания, за да се проучат напълно механизмите и да се изследват потенциалните ползи за тази по-широка популация.

Общо взето, това проучване предоставя първоначални доказателства, че тренировките с видеоигри могат да бъдат полезна интервенция при шизофрения. Те предлагат евтин, ангажиращ и потенциално ефективен инструмент за подобряване на когнитивната функция, намаляване на симптомите и насърчаване на възстановяването на психичното здраве при пациенти с шизофрения. Бъдещите изследвания могат да проучат по-нататъшно потенциала му и да усъвършенстват използването му при това сложно психично разстройство.