Hotspot Shield за първи път ми привлече вниманието през 2010 г., когато хората свободно споделяха информация и заобикаляха правителствената цензура с VPN – по време на Арабската пролет. Вече минаха 10 години от тогава, и реших да пробвам дали все още Hotspot Shield е толкова добър. Проведох няколко теста на функциите на Hotspot Shield и проучих потенциални проблеми.
Особено ме интересуваше мощността на Hotspot Shield при стрийминг, както и скоростта, сигурността, поверителността и разликата между безплатната версия и платения абонамент. След тестовете, бях впечатлен от бързината и лекотата на приложението. Но все пак, някогашният скандал за поверителността в компанията още ме притесняваше.
Можете да пробвате Hotspot Shield безплатно за 45 дни, благодарение на гаранцията за възстановяване на сумата. Това означава, че не е нужно просто да вярвате на моите резултати. Направете свои собствени тестове преди да вземете окончателно решение. Ако обаче, след като прочетете този преглед, решите, че все пак искате нещо с по-добро съотношение цена/качество, опитайте CyberGhost!
Пробвай Hotspot Shield безплатно
Въпреки че на уебсайта си Hotspot Shield твърдят, че поддържат само Netflix и Hulu, премиум версията успя да разблокира много повече популярни стрийминг услуги по време на моите тестове. Получих достъп до Netflix (САЩ, Великобритания, Канада, Германия, Япония и други), Hulu, Disney+ (САЩ и Канада), HBO Max, HBO NOW, BBC iPlayer и UKTV.
За съжаление, безплатната версия на Hotspot Shield не отключва никоя от тези стрийминг услуги и не помага да се избегне грешката при стрийминг в Netflix.
Hotspot Shield е чудесен за разблокиране на каталозите на Netflix. Всеки тестван сървър зареждаше бързо, дори в САЩ и Австралия (които са най-отдалечени от мен). Успях да вляза в следните Netflix библиотеки:
След само 15 секунди зареждане, успях да гледам Dark, във Full HD качество от американски сървър. След това малко начално закъснение, стриймвах без проблеми (изненадващо е!).
За съжаление обаче британският каталог не зареди правилно и ми показа само обикновена начална страница на Netflix – не локализирана за определен регион. Аз съм голям фен на британския хумор и бях разочарован, че не можех да гледам ексклузивно за Великобритания съдържание.
Гледай Netflix с Hotspot Shield
Американските сървъри на Hotspot Shield надеждно разблокираха Hulu. Опитах да гледам Palm Springs, и след 2 минути, качеството стигна до HD. Въпреки че това е по-бавно от други VPN-и, всичко остана стабилно през целия филм.
След тестване на 12 различни сървъра, успях най-накрая да осъществя достъп до Disney+ в САЩ и Канада – през всички освен 2 сървъра. Стриймовете зареждаха за по-малко от 10 секунди, а качеството стигаше HD за 20 секунди – дори на далечните сървъри.
На сървърите, които не проработиха, началната страница на Disney+ зареждаше безкрайно. След 4 минути чакане, просто се отказах. Въпреки това, има много други места, през които можете да влезете в Disney+, така че би трябвало да успеете да се свържете след няколко смени на сървъра.
Гледай Disney+ с Hotspot Shield
Тествах HBO Max и HBO NOW с Hotspot Shield, и се насладих на висококачествен стрийминг и стабилна връзка. След като пробвах функцията за автоматично свързване и ръчните сървъри (Атланта, Чикаго и Ню Йорк), успях да разблокирам HBO без проблеми. Гледах Westworld по HBO Max и I May Destroy You по HBO NOW, след само 10 секунди зареждане и при двата стрийма. Качеството почти веднага стана Full HD – много по-бързо от други услуги, които съм тествал.
BBC постоянно правят на своя iPlayer по-труден за разбиване, и много VPN-и не могат да влязат в него. За щастие, аз нямах проблеми с разблокирането на платформата. С Hotspot Shield, гледах няколко епизода на What We Do in the Shadows с висока резолюция. Отне само 4 секунди буфериране (buffering) за всеки епизод.
Гледай BBC iPlayer с Hotspot Shield
Amazon Prime Video е единствената стрийминг платформа, в която Hotspot Shield изобщо не успя да влезе. Зареждах началната страница, но непрекъснато получавах съобщение за грешка, когато мърдах показалеца на мишката върху иконките:
“Your device is connected to the Internet using a VPN or proxy service. Please disable it and try again. For more help, go to amazon.co.uk/vpn.”
„Вашето устройство е свързано с Интернет чрез VPN или прокси. Моля, деактивирайте го и опитайте отново. За повече информация, посетете amazon.co.uk/vpn.“
Възможно е в момента Hotspot Shield да не смятат Prime Video за приоритет (на стрийминг страницата им пише „Очаквайте скоро“) и, следователно, да не са актуализирали блокираните си IP адреси от известно време.
Ако имате нужда от достъп до Amazon Prime Video, ExpressVPN може лесно да го разблокира, където и да сте. Същото важи и за много други стрийминг платформи. Аз съм тествал ExpressVPN на множество стрийминг услуги и винаги съм оставал впечатлен от стабилната скорост и отличното качество на видеата.
Скоростите на Hotspot Shield винаги бяха високи на близките сървъри, но като цяло, не бяха съвсем постоянни. Минималната ми скорост на британския сървър беше 99Mbps, и над 130Mbps на немския. Но сървърите в САЩ и Австралия не успяха да достигнат дори 35Mbps. Австралийските сървърите бяха толкова бавни (само 14Mbps), че цялата ми дейност онлайн беше ограничена. Гледането в 4K изисква поне 25Mbps, така че ако стриймингът е Вашата основна полза от VPN, по-добре ползвайте услуга с постоянно бързи скорости (като ExpressVPN).
Ако искате да проверите дали Hotspot Shield е достатъчно бърз за Вашите нужди, можете да готествате безплатно за 45 дни, с гаранция за възстановяване на сумата.
С Hotspot Shield, мултиплейър онлайн игрите бяха предизвикателство; постоянно имаше закъснения. Наличието на възможно най-ниска латентност (забавяне на сървъра) е от решаващо значение при забързаните игри (колкото по-ниска, толкова по-добре). Средната стойност за Hotspot Shield – 100ms – не беше достатъчно ниска.
Средната ми латентност в Call of Duty без VPN беше 58ms, което се увеличи до 85ms през най-близкия до мен Hotspot Shield сървър (това е 97% увеличение). В Rocket League, латентността ми без VPN беше 34ms и се увеличи до 113ms след свързването (232% увеличение). Играта, също така, ме предупреди че има „вариране на латентността“. Наистина имаше забележимо изоставане – особено в Rocket League, където заради латентността редовно пропусках топката и в двата мача.
В стратегически игри с по-бавно темпо няма да забележите разлика. Ако обаче играете забързани игри, Hotspot Shield вероятно няма да е достатъчно бърз.
За игри, препоръчвам да пробвате скоростите на ExpressVPN. Той имаше бърза сървърна мрежа и изключително ниска латентност по време на моите тестове. Идеален е за игри, без забавяния и прекъсвания.
Скоростта определя колко бързо се качва съдържание, така че ако качвате торенти или стриймвате, ще искате скоростта да бъде донякъде еднаква с обичайната ви скорост в интернет. Тъй като една VPN услуга криптира данните ви, обикновено отнема малко повече време, за да ги изпрати назад и напред, което може да забави връзката ви. Ако обаче вашият интернет доставчик умишлено забавя връзката ви (известно и като дроселиране), една VPN услуга може да увеличи скоростта на интернет. Тестването на VPN услуга е някак безсмислено, защото се появяват нови сървъри, които влияят на скоростта. Скоростта ви също може да се различава в зависимост от местоположението ви, затова резултатите от теста ви за скорост може да не съвпадат с нашите. С това уточнение наум, тествахме скоростта на много места, за да ви предоставим средната стойност.
Hotspot Shield имат над 3200 сървъра, в повече от 80 държави. Това е впечатляваща бройка, която гарантира, че винаги ще имате сървър наблизо.
Бях особено впечатлен, че със всички сървъри се свързвах за по-малко от 5 секунди (включително с тези в Германия, Великобритания, САЩ, Южна Африка и Япония). Дори сървърите в Нова Зеландия (на повече от 17,500 км от мен) работеха добре. Това е впечатляващо постижение!
За съжаление обаче няма опция за свързване с един клик. Трябва да отворите списъка с „Всички местоположения“, да посочите държава и да изберете „Автоматично свързване“ или конкретен град. Препоръчвам да ползвате по-близък сървър, така че да получите най-високите скорости и най-ниската латентност.
Hotspot Shield предлага стабилна основна сигурност, но му липсват усъвършенстваните функции на други първокласни VPN-и. Има авариен прекъсвач (kill switch) за Windows, macOS и Android, но не и за iOS. iOS приложението няма почти никакви опции за сигурност, в сравнение с Android версията. Това е странно, при положение, че повечето VPN доставчици се опитват да постигнат едни и същи функции на различните устройства.
Що се отнася до Вашия реален IP адрес, с Hotspot Shield той е скрит и няма да бъде свързан с Вашето устройство – което е полезно при споделяне на торенти и поверително сърфиране. Проведох няколко теста за изтичане и се зарадвах, че програмата ги издържа напълно.
Вашият онлайн трафик се запазва анонимен с помощта на AES-256 криптиране и протокола Catapult Hydra на Hotspot Shield. Можете да изберете и IKEv2, но няма други популярни протоколи – като напр. OpenVPN. За повече информация как функционират протоколите за криптиране и VPN, разгледайте VPN ръководството за начинаещи.
Hotspot Shield не включва рекламен блокер, LAN невидимост (което скрива устройството Ви от други в същата мрежа) и специални обфускирани сървъри (obfuscated servers), които да работят в цензурирани държави. Ако търсите напълно функционален и независимо тестван премиум VPN, ExpressVPN е моят номер 1. Можете да пробвате ExpressVPN безплатно за 30 дни и да го сравните с Hotspot Shield, преди да направите своя избор. Освен това, ExpressVPN имат поддръжка на клиенти на български.
Hotspot Shield получава лоша оценка за поверителност. През 2016 г., компанията беше заловена да пренасочва потребителите си към конкретни сайтове за електронна търговия и да инсталира на устройствата им JavaScript за реклами и проследяване. Година по-късно, групата за защита на неприкосновеността на личната информация, Център за демокрация и технологии (CDT), подаде жалба до Федералната търговска комисия (FTC) относно нарушенията на Hotspot Shield.
Свързах се с Hotspot Shield, за да споделя тези мои опасения, и получих следния отговор:
Hotspot Shield не е добър избор за тези, за които приоритет е поверителността на VPN услугите. Няма възможност за плащане чрез анонимен метод – като криптовалута – така че акаунтът Ви е свързан с Вашата банкова карта или PayPal акаунт. Въпреки че от компанията твърдят, че информацията Ви никога не може да се свърже с реалната Ви самоличност, в действителност е трудно да знаете със сигурност какво се случва с данните Ви.
Тъй като протоколът Catapult Hydra на Hotspot Shield е ексклузивна технология, неговият код не е отворен за обществено разглеждане (за разлика от други протоколи с отворен код, като OpenVPN). Това означава, че е невъзможно да се разбере как точно се управляват потребителските данни и как се поддържа онлайн трафика анонимен.
В безплатната версия на Hotspot Shield има и реклами, което може да позволи на рекламодателите да проследят и разкрият Вашата самоличност. Твърди се, че всъщност оставате анонимни заради уникалния идентификатор на устройство Ви, но аз поставям под съмнение честността на VPN фирма, която частично се финансира от рекламодатели – които печелят от профилиране на VPN потребители.
Hotspot Shield активно насърчава споделянето на торенти – интегрираните авариен прекъсвач (kill switch) и защита срещу изтичане на IP (IP leak protection) гарантират, че реалният Ви IP адрес е в безопасност и никога няма да бъде разкрит докато сваляте торенти.
Изтеглих файл, докато бях свързан с най-близкия до мен сървър и средната ми скорост беше 15MB в секунда (125Mbps). Това е супер бърза скорост, с която 4GB файл да се изтегли само за 4 минути.
Споделяй торенти безопасно с Hotspot Shield
Hotspot Shield вероятно работи в Китай – така твърдят от поддръжката на клиенти. Но аз не мога да гарантирам дали работи надеждно (или изобщо), тъй като няма как да го тествам в тази държава.
Китайското правителство извършва екстремно наблюдение по Интернет и ограничава Интернет доставчици и „точки на задушаване“ (chokepoints) – където мрежовите кабели влизат в страната. Това означава, че Интернет трафика се наблюдава далеч по-силно отколкото в други държави; блокират се VPN услуги и свързаната към тях инфраструктура. Най-добре е да разгледате този списък с най-добрите VPN-и за Китай, тествани и потвърдени; те успяват да заобиколят цензурата в страната.
С Hotspot Shield Premium, можете да свържете до 5 устройства наведнъж. Аз пробвах това с два Windows компютъра, Android телефон, iPhone и iPad. Гледах на всички устройства едновременно и не забелязах разлика в скоростите.
Безплатният план на Hotspot Shield позволява само 1 устройство. Ако Ви трябват повече, пробвайте CyberGhost, с който можете свържете 7 устройств едновременно.
Можете да ползвате Hotspot Shield на следното:
Повечето от тези устройства работят както се очаква, но аз бях особено изненадан от Android приложението, което има много повече функции от iOS приложението (включително авариен прекъсвач [kill switch] и Smart VPN). Зарадвах се също, че Hotspot Shield е съвместим с Linux и някои рутери. В други сайтове се твърди, че това не вярно.
Но ако търсите VPN с впечатляващи функции за Windows устройства, в ръководството за най-добрите VPN-и за Windows има няколко чудесни опции.
Приложенията Hotspot Shield за Windows, macOS и Linux имат едни от най-чистите и лесни за ползване интерфейси, които съм виждал. Бързо виждате цялата информация, от която се нуждаете: сървър, скорост, латентност, трансфер на данни и натоварване на сървъра.
Интерфейсът на Hotspot Shield за мобилни устройства също е доста изчистен, но пък там липсва допълнителната информация от десктоп версиите (включително скорост, трансфер на данни и латентност).
Разширенията за браузър имат същия дизайн и показват скорост на възпроизвеждане и количество данни от текущата сесия.
За съжаление обаче не можах да тествам Hotspot Shield VPN на моя MacBook Air, тъй като програмата изисква операционна система OS X 10.12, или по-нова.
Hotspot Shield има разширения за Chrome и Firefox. Те предлагат бърз начин да си осигурите Интернет защита, вместо да отваряте главното VPN приложение всеки път при свързване. Също така, можете да изберете конкретни сайтове, които да заобикалят VPN-а. Голям фен съм на тази функция, тъй като с нея мога да разблокирам стрийминг сайтове, без да променям локализацията на други. Мога да гледам Netflix в САЩ, и все пак да влизам в местната си банкова сметка, без банката да си мисли, че съм в САЩ.
Единственият недостатък е, че вграденият рекламен блокер не работи, поне при мен. Дори след презареждане на разширението за браузър 3 пъти, нямах късмет.
Едно от големите предимства на тази програма е колко лесно се инсталира. По време на тестовете ми, успях да настроя и стартирам VPN-а за по-малко от 2 минути.
Можете да деинсталирате Hotspot Shield от Windows, като отворите „Програми и функции“ в контролния панел и просто го премахнете. На Mac, плъзнете Hotspot Shield от „Приложения“ в „Кошче“.
На Android, задръжте пръста си върху приложението и кликнете върху „Деинсталиране“. Можете и да го плъзнете по екрана до „Деинсталиране“. В iOS, задръжте пръста си върху приложението и кликнете „X“ в горната част на екрана, за да деинсталирате.
Можете да се свържете с екипа по поддръжката на Hotspot Shield по 3 начина:
Свързах се с Hotspot Shield по чата на живо и агент по поддръжката на клиенти се включи само след 1 минута. Но въпреки че агентът беше приятелски настроен и реагира бързо, не получих полезен отговор на въпроса „Кои стрийминг услуги се поддържат?“.
Докато повечето потребители смятат, че добрата поддръжка е необходима само при инсталиране на VPN, има много други случаи, в които може да се нуждаете от потребителска поддръжка. Свързването с конкретен сървър, промяната на протокола за защита и конфигурирането на VPN услуга на вашия рутер са все случаи, в които поддръжката може да бъде полезна. Ние проверяваме всяка VPN услуга, за да видим дали е налична поддръжка по всяко време (дори късно през нощта), колко бързо реагират и дали отговарят на нашите запитвания.
Освен безплатна услуга, Hotspot Shield предлагат и 2 платени премиум плана. Можете да вземете годишен абонамент за $7,99/месец или месечен за $12,99/месец.
Можете да платите за Hotspot Shield по следните начини:
Hotspot Shield има 45-дневна гаранция за възстановяване на сумата – по-дълга от тази на повечето доставчици. Можете да получите парите си обратно, като изпратите заявка до поддръжката на клиенти или се свържете с тях по чата на живо.
Сам тествах тази гаранция на Hotspot Shield, за да проверя дали наистина е легитимна. След като се регистрирах за едномесечен премиум абонамент и тествах функциите за няколко дни, написах имейл до поддръжката на клиенти и поисках парите си обратно. Попитаха ме защо искам да анулирам, а аз им казах, че просто искам възстановяване на сумата. Тази заявка беше одобрена само след 20 минути. Получих всички пари в сметката си още на следващия ден.
Но ако предпочитате да пробвате само безплатната версия на Hotspot Shield, или се интересувате от друг безплатен VPN, препоръчвам да разгледате тези безплатни VPN услуги.
